Pada masa pertumbuhan, anak-anak butuh asupan nutrisi yang tidak hanya lengkap, tetapi juga mampu mendukung kesehatannya. Salah satu yang kini banyak diperhatikan orang tua adalah prebiotik, yaitu serat yang bagus untuk bakteri baik dalam pencernaan.
Menariknya, prebiotik juga banyak ditemukan di dalam susu. Nah, susu dengan kandungan prebiotik tidak hanya bermanfaat sebagai sumber protein, kalsium, dan vitamin saja. Lantas, apa kelebihan susu prebiotik bagi anak?
Daftar Isi
Mengenal Apa itu Susu Prebiotik
Simpelnya, susu prebiotik adalah susu yang di dalamnya ada kandungan prebiotiknya. Lalu, apakah prebiotik itu? Prebiotik adalah sejenis serat yang tidak bisa tercerna oleh tubuh kita, tetapi justru jadi makanan favoritnya para bakteri baik di dalam usus.
Ada beberapa jenis prebiotik yang sering banget terkandung dalam susu atau makanan. Contohnya frukto-oligosakarida (FOS), galakto-oligosakarida (GOS), dan trans-galakto-oligosakarida (TOS).
Prebiotik bekerja dengan cara meningkatkan jumlah dan aktivitas bakteri baik, seperti Bifidobacterium, yang secara alami hidup di dalam pencernaan. Dengan kata lain, susu prebiotik membantu menciptakan lingkungan usus yang sehat dan seimbang.
Menariknya, ASI secara alami juga mengandung prebiotik, terutama dalam bentuk human milk oligosaccharides, yang berperan dalam memperkuat sistem imun dan menjaga kesehatan pencernaan bayi selama enam bulan pertama kehidupan.
Selain dari makanan sehari-hari, misalnya pisang, bawang putih, serta gandum, prebiotik juga ada di dalam susu yang biasa anak-anak minum. Nah, susu kambing, menurut Alodokter, adalah jenis susu yang punya kandungan prebiotik terbanyak, mengalahkan susu sapi.
Kelebihan Susu yang Kaya Prebiotik untuk Anak
Dari ulasan soal prebiotik di atas, bisa kita cermati bahwa manfaat prebiotik buat anak memang sudah tidak diragukan lagi, ya? Apalagi kalau prebiotik tersebut ada di susu yang anak minum tiap hari. Apa saja kelebihannya?
1. Menunjang Bakteri Baik
Perut manusia bisa kita ibaratkan kota yang besar, isinya ada miliaran bakteri. Ada yang baik, ada juga yang jahat. Si bakteri baik bertugas membantu pencernaan dan menyerap nutrisi, sedangkan yang jahat bisa membuat anak sakit.
Nah, dengan anak rutin minum susu prebiotik, itu artinya kita sedang memberi makan si bakteri baik, agar mereka semakin banyak dan semakin kuat. Dengan harapan, sistem pencernaan anak akan selalu sehat.
2. Mengusir Bakteri Jahat
Asupan yang anak konsumsi punya peran penting dalam menentukan jumlah bakteri di tubuhnya. Kalau bakteri jahatnya kebanyakan, bisa-bisa anak terkena masalah pencernaan, seperti diare atau sembelit.
Dengan memberinya asupan prebiotik, kita tidak cuma mendukung pertumbuhan bakteri baik, tetapi juga cegah si bakteri jahat supaya tidak betah dan sulit untuk berkembang biak. Perut anak pun akan menjadi zona aman dari bakteri yang tak diinginkan.
3. Bantu Pertumbuhan Tulang
Ingin anak tumbuh tinggi dan tulangnya kuat? Susu yang kaya prebiotik adalah salah satu solusinya. Penelitian di dalam jurnal International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics menunjukkan bahwa prebiotik bisa mempercepat penyerapan kalsium di tubuh.
Padahal, kalsium ini penting banget untuk membangun tulang yang kokoh dan dukung tumbuh kembang anak yang optimal. Jadi, tulang kuat, tumbuh kembang pun maksimal. Selain tulang, penyerapan kalsium yang optimal juga bagus untuk tinggi badannya.
4. Menjaga Berat Badan
Penelitian terbaru dalam The British Journal of Nutrition menunjukkan bahwa prebiotik memiliki efek positif untuk mengatur energi tubuh, efeknya rasa kenyang lebih lama, sekaligus membantu menjaga berat badan anak.
Bagi anak-anak yang memiliki kecenderungan berat badan berlebih, konsumsi susu prebiotik bisa menjadi salah satu cara alami untuk menjaga berat badan ideal tanpa harus mengurangi asupan gizi penting lainnya.
5. Melindungi Pencernaan dari Infeksi
Asupan prebiotik yang konsisten membantu memperkuat sistem imun lokal di dalam usus, yang merupakan garis pertahanan pertama tubuh terhadap patogen. Bakteri baik yang ada, mampu menghasilkan vitamin K dan asam lemak rantai pendek (SCFA) yang bermanfaat.
- Menguatkan dinding usus.
- Mengurangi risiko inflamasi.
- Menghambat pertumbuhan bakteri penyebab infeksi.
6. Sumber Energi yang Optimal
Karbohidrat adalah salah satu sumber energi utama bagi anak. Namun, tak semua karbohidrat langsung bisa dicerna dengan mudah. Di sinilah peran bakteri baik dalam membantu fermentasi serat dan menghasilkan SCFA yang berfungsi sebagai bahan bakar bagi sel-sel usus.
Prebiotik membantu proses ini dengan cara memberi makan bakteri baik, yang kemudian memperlancar pencernaan dan meningkatkan kadar energi yang dibutuhkan anak untuk beraktivitas, belajar, dan bermain.
